La fachada está rematada por una crestería de estilo gótico, que al parecer procede de un palacio anterior que la familia poseía en Bornos. En la parte central de esta balaustrada, se disponen tres pilares, cada uno de ellos con una cruz de Jerusalén y la inscripción “4 DÍAS DE AGOSTO DE 1519. ENTRÓ EN HIERUSALEM”, alusiva a la peregrinación de don Fadrique a Tierra Santa.

De esta peregrinación, que al parecer marcó profundamente al marqués de Tarifa, proviene con toda probabilidad el nombre de Casa de Pilatos con el que el palacio es conocido generalmente. Durante mucho tiempo existió la leyenda que el marqués había reproducido en su vivienda las trazas del palacio del pretorio romano Poncio Pilatos en Jerusalén y que de ahí vendría el nombre. De hecho, al pórtico que da hacia el exterior en el primer piso junto a esta fachada se lo menciona a veces como el balcón del “Ecce Homo”, ya que supuestamente reproduciría el espacio donde Jesús fue mostrado al pueblo en el célebre pasaje bíblico.

El más mínimo análisis formal y estilístico del palacio deja claro que esta teoría no es más que una leyenda. Lo que sí parece más probable es la relación del nombre popular del palacio con el famoso Vía Crucis que parte desde él y que llega hasta el templete de la Cruz del Campo, que todavía se conserva en la actual calle Luis Montoto.

Según la tradición, el marqués de Tarifa, en su peregrinación a Jerusalén, habría medido la distancia exacta que iba desde el palacio del pretorio donde fue juzgado Jesús hasta el monte del Calvario donde fue crucificado. Esta distancia coincidiría con la que hay entre la fachada del palacio y el mencionado templete. 

A esta circunstancia hace alusión la hornacina que se encuentra a la izquierda de la portada principal, realizada ya en el siglo XVII con vistosos mármoles de distintos colores. Alberga una cruz, también de mármol, a cuyos lados se sitúan dos óvalos en los que puede leerse:

Desta Santa Cruz comienza la Estación y en la del Campo se gana jubileo pleníssimo, indulgencia plenaria de todos los pecados concedido a todas las personas que confessados y comulgados hicieren oración devotamente delante de la Cruz del Campo los Viernes de Cuaresma. An de tener la Bula de la Santa Cruzada deste año

El Excmo. Sr. Don Fernando Afan de Ribera y Enríquez Duque de Alcalá, siendo Embaxador Extrahordin. A dar la obediencia a la Santidad de Urbano VIII le concedió este jubileo y siendo Virrey y Capitán General del Reino de Nápoles mandó dedicar en este sitio esta Santa Cruz para dar principio a la Estación en el Año de MDCXXX

El recorrido entre esta cruz y el humilladero de la Cruz del Campo estuvo jalonado por cruces con peanas que señalaban las catorce estaciones del Vía Crucis. La popularidad de este recorrido reproduciendo el camino del Señor hasta el Calvario fue tal que algunos autores lo han relacionado con el origen de la Semana Santa de Sevilla, señalando que es posible que este fuera el itinerario de las primeras “procesiones” que se dieron en la ciudad.

En la actualidad, la Casa de Pilatos pertenece a la Casa de Medinaceli, y sigue constituyendo una de las visitas de mayor interés artístico e histórico de entre las que se pueden realizar en la ciudad de sevilla, ya que afortunadamente el palacio se ha conservado como una magnífica síntesis artística, de la que esta espléndida portada, en un puro estilo renacentista italiano, es sólo un hermoso ejemplo.

El Laboratorio fue creado en 1883 con la finalidad de velar por la salubridad de la ciudad de Sevilla, llevando a cabo funciones relacionadas con la higiene y la alimentación. Se trataba de poner freno a través de análisis de laboratorio a las crecientes adulteraciones y falsificaciones en productos alimentarios que se venían detectando y que acarreaban importantes problemas de salud. Al análisis de aguas y alimentos, se añaden entre las funciones del Laboratorio la del control de plagas, la recogida de animales abandonados o la lucha contra la rabia.

En la actualidad, este edificio de María Auxiliadora sigue siendo la sede de algunas secciones del Laboratorio, como la administración, o la de Análisis Clínico y Epidemiología y la de Análisis de Garantía y Calidad. Además, cuenta con una sede más reciente en la carretera de Málaga, el Centro Municipal Zoosanitario. Allí se ubican las secciones relacionadas con la protección animal y el control de plagas.

La fachada de la sede histórica está recorrida por una serie de once cartelas que recogen el nombre de once científicos, destacados por su aportación en el terreno de la salud pública y la lucha contra las enfermedades infecciosas. Entre ellos, se encuentran algunos de los nombres imprescindibles para el desarrollo y aplicación de las vacunas desde el siglo XVIII. 

Es el caso del inglés Edward Jenner (1749-1823), que basándose en trabajos y prácticas anteriores, fue el primero en aplicar de forma sistemática una vacuna contra la viruela en humanos, basada en la inoculación del virus de la viruela bovina, una versión menos grave de la enfermedad. Jenner hizo su descubrimiento a raíz de observar que las ordeñadoras que padecían por contacto la versión bovina de la enfermedad, eran luego inmunes a la variante humana.

Casi un siglo después, el francés Louis Pasteur (1822-1895), creó una vacuna contra la cólera en las aves basada en el debilitamiento previo de la bacteria que provoca la enfermedad. Además, decidió llamarla “vacuna” en honor a Jenner, que publicó una descripción inicial de sus hallazgos en una obra llamada An Inquiry intro the Causes and Effects of the Variolæ Vaccinæ (Una introducción a la investigación de las causas y efectos de la viruela vacuna o bovina). Años más tarde, Pasteur aplicó el mismo principio para debilitar el principio patógeno que provoca la rabia, en este caso un virus. Desarrolló así la primera vacuna contra la rabia en 1885. En estas investigaciones contó con la colaboración del médico e investigador Émile Roux (1853-1933), que es otro de los científicos cuyo nombre aparece en la fachada del Laboratorio.

El español Jaime Ferrán (1851-1929) es otro de los homenajeados en la fachada. En este caso, a partir de unos recursos muy limitados y siguiendo muy de cerca las investigaciones de Pasteur, Ferrán desarrolló la primera vacuna contra el cólera, a partir del debilitamiento de la bacteria que lo provoca, siendo además la primera vacuna de bacteria aplicada en humanos. 

Además de estos cuatro científicos, especialmente destacados en el terreno de la inmunología, en las cartelas aparecen los nombres de otros siete, con importantes contribuciones en el terreno global de la mejora de la salud pública. Por orden cronológico, podemos mencionar a:

- Antoine Lavoisier (1743-1794), químico y biólogo francés, considerado el “padre de la química moderna”. Su aportación científica es ingente y abordó materias tan diversas como la respiración animal, la fotosíntesis o la oxidación de los cuerpos. Enunció la llamada “Ley de conservación de la materia” o “ley Lomonósov-Lavoisier”: la materia ni se crea ni se destruye, sólo se transforma.

- El químico sueco Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) es considerado también como uno de los “padres” de la química moderna. Diseñó el moderno sistema de notación química y descubrió tres elementos: el torio, el cerio y el selenio. 

- El francés Marcellin Berthelot (1827-1907) es una de las figuras más relevantes en los orígenes de la química orgánica, al conseguir sintetizar en el laboratorio numerosos compuestos orgánicos, como el el metano, el acetileno y el benceno. También se puede destacar su importante labor en los comienzos de la termodinámica, ya que fue el primero en describir la diferencia entre reacciones exotérmicas y endotérmicas.

- Robert Koch (1843-1910) fue un médico y microbiólogo alemán, Premio Nobel de Medicina en 1905. Descubrió el bacilo de la tuberculosis y el del cólera y estableció la relación directa entre la infección por un microorganismo y el desarrollo de una enfermedad. 

- Al año siguiente que el de Koch, el Premio Nobel de Medicina sería para el español Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), considerado por muchos “padre de la neurociencia”. Destacó sobre todo por su estudio de las células nerviosas o neuronas, describiendo por primera vez su morfología y procesos conectivos.

- El médico y bacteriólogo alemán Paul Ehrlich (1854-1915) destacó sobre todo por crear el primer tratamiento eficaz contra la sífilis, para lo cual definió por primera vez el concepto de quimioterapia. 

- Pierre Curie (1859-1906) fue un físico francés, pionero en el estudio de la radiactividad, junto con su esposa, Marie Curie. Entre sus aplicaciones prácticas, existen algunas muy importantes en el terreno de la medicina, como la ayuda para el diagnóstico, al permitir la obtención de imágenes del interior del cuerpo, o el tratamiento de determinadas enfermedades tumorales mediante la aplicación de radiación.

En definitiva, los nombres de la fachada del Laboratorio Municipal de Sevilla nos sirven para hacer una pequeña historia de la medicina entre mediados del siglo XVIII y principios del XX, además de servir como merecido homenaje a quienes, con su labor, han ayudado a salvar tantas vidas.

Basmala. Tasliyya. Ha ordenado la gran señora Umm Rasid Abu-l-Husayn Ubayd Allah, hijo de al-Mu´tamid `alá Allah, al-Mu`ayyad bi-nasri-llah, Abu-l-Qasim Muhammad b. ´Abbad (que Dios le ayude asistiéndole y apoyándole, e ilumine a ambos), la erección de este alminar en su mezquita (Dios le guarde), buscando una generosa recompensa. Se terminó, con la ayuda de Dios, bajo la dirección del visir y secretario Abu-l-Qasim b. Hayyay (Dios le favorezca) en el mes de sa`ban del 478. 

[OLIVA ALONSO, Diego; GÁLVEZ MÁRQUEZ, Eugenia; VALENCIA RODRÍGUEZ, Rafael. Fondos epigráficos del Museo Arqueológico de Sevilla. Al-Qantara. 1985, 6 (1-2), p. 451 pp. 462-463, nº 9, lám. V.]

Además, en una excavación arqueológica en la cercana calle Jerónimo Hernández aparecieron unos restos datados hacia el siglo XI e identificados como parte de un palacio de época taifa, concretamente se propuso que podría tratarse del mítico al-Mukarram, que aparece mencionado en las fuentes como una de las residencias del rey Al Mutamid.

Así que es posible que la hipotética mezquita previa a San Juan de la Palma estuviera vinculada a este palacio y que esta zona en concreto fuera un entorno de cierta monumentalidad como foco de poder dentro de la Isbiliya musulmana.

En cualquier caso, como ya decíamos, nada queda de esa primitiva mezquita. Los restos más antiguos que se conservan pertenecen ya a la iglesia mudéjar, que se construiría entre los siglos XIV y XV. En concreto, de aquella época apenas se conserva parcialmente la portada principal, hacia la calle Feria, el cuerpo inferior de la torre y la bóveda de la capilla sacramental. El resto del edificio se corresponde con sucesivas modificaciones posteriores, sobre todo en época barroca.

Presenta planta de tres naves, separadas por cinco arcos fajones de medio punto, que asientan sobre pilares de ladrillo de sección cruciforme. Las cubiertas son de madera, siguiendo el modelo mudéjar, a excepción de la cabecera, que además de encontrarse algo elevada con respecto al resto del templo, se cubre con una cúpula barroca sobre pechinas. Tanto las pilastras como los muros de las naves están recorridos por un zócalo de azulejos de Triana, ya contemporánea. Cuenta con tres capillas que sobresalen del resto del edificio, dos de las cuales, anexas entre sí formando la Capilla Sacramental, se ubican en el lado de la nave del evangelio, conservando una de ellas la bóveda mudéjar original, aunque bastante modificada. La otra capilla está dedicada a San José y se encuentra en la cabecera de esta misma nave.

Cuenta con dos portadas. La principal, a los pies, da hacia la calle Feria y de ella conocemos la fecha en la que se encargó, 1420. Es una puerta gótica, de forma ojival y abocinada. Presenta decoración escultórica en los capiteles corridos de los baquetones, con las figuras de dos leones en la parte de las impostas más cercana a las entradas. La figura del león aparece repetida en los canecillos que sujetan la cornisa de la fachada. Sobre cada lado del arco de entrada encontramos una hornacina, de forma polilobulada de reminiscencias mudéjares, enmarcadas ambas por doseletes góticos. En el centro de la fachada, sobre la clave, una tercera hornacina, esta vez con forma de medio punto. Todas ellas vacías en la actualidad. A ambos lados de la entrada, recorren la mitad superior de la fachada, sendas columnas adosadas, profusamente decoradas y que asientan sobre cabezas de animales, una sobre la de un león y la otra sobre la de un toro.

La portada lateral, hacia la calle San Juan de la Palma, es mucho posterior, en un estilo barroco muy cercano al neoclasicismo. Cuenta con un cuerpo superior en forma de espadaña, que sirve para albergar un panel cerámico en el que puede leerse en latín una cita bíblica a la figura del titular de la iglesia. En concreto:

NON SURREXIT INTER NATOS MULIERUN MAIOR IOANNE BAPTISTA. MATH XI 11.

(No ha surgido de entre los nacidos de mujer uno mayor que Juan el Bautista. Mt 11 11)

La iglesia fue pasto de las llamas en los acontecimientos de julio de 1936, cuando perdió gran parte de la decoración y los enseres que fue atesorando. El retablo mayor, por ejemplo, es una obra rococó del siglo XVIII, pero fue trasladado y adaptado aquí desde la iglesia de San Felipe de Carmona, ya en 1959. Su hornacina central alberga la imagen de la Virgen de la Amargura acompañada por San Juan Evangelista, obras ambas de Benito de Hita y Castillo de la segunda mitad del siglo XVIII, aunque el rostro de la Virgen es anterior, probablemente de comienzos del mismo siglo, y de autor anónimo.

A ambos lados se sitúan dos imágenes del Niño Jesús y de San Juan Bautista, también como niño. Ambas son imágenes de gran calidad, sobre todo la primera, obra de 1644 de Francisco Dionisio Ribas, mientras que la segunda está atribuida a su taller. En el atrio del retablo se sitúa de nuevo una imagen del Bautista, del siglo XVIII, esta vez ya representado en edad adulta y con sus atributos clásicos.

La iglesia cuenta con un importante número de obras artístico de valor, sobre todo barrocas, tanto escultóricas como pictóricas. Entre ellas, podemos destacar una preciosa Inmaculada anónima del siglo XVIII, que preside un retablo en la Capilla Sacramental. Tiene la particularidad de ser originalmente un altorelieve, siendo modificada posteriormente como escultura de bulto redondo.

Otra imagen que podríamos destacar es la de Nuestro Padre Jesús del Silencio, que preside el altar principal de la misma capilla. Es una obra atribuida a Pedro Roldán de finales del siglo XVII y es cotitular de la Hermandad de la Amargura. 

Esta Hermandad es una de las más emblemáticas de Sevilla y tiene su sede en esta iglesia desde 1724, siendo fundada en 1696 en San Julián. A ella hacen referencia algunos de los retablos cerámicos que decoran el exterior de San Juan de la Palma. En concreto, el ubicado en la Calle Feria, dedicado a Nuestro Padre Jesús del Silencio, es obra de Alfonso Orce Villar y fue colocado en 1996 en conmemoración del III centenario de la presencia de la hermandad en el templo. En dirección hacia la calle Regina se ubica otro precioso retablo cerámico, bajo un contundente tejaroz. En este caso aparece la Virgen de la Amargura acompañada de San Juan, obra de Manuel de la Lastra y Liendo de 1918.

Para terminar esta breve reseña, nos parece imprescindible hacer alusión al nombre con el que generalmente es denominado el templo. Si la iglesia está dedicada a San Juan Bautista, por qué todo el mundo la conoce como San Juan de la Palma. La respuesta nos la da Diego Ortiz de Zúñiga, un historiador sevillano del siglo XVII, que en sus Anales sobre la ciudad nos cuenta que este nombre le viene de una palma o palmera que se encontraba junto a ella.

Nuestro autor profundiza más e incluye la narración de un milagro, acaecido en torno a esta palma, que respaldaría su inclusión en el apelativo de la iglesia. El marco histórico para el suceso sería el de los tiempos de la Contrarreforma, cuando tanto la jerarquía católica como la de la Monarquía estaban muy empeñadas en sofocar cualquier foco de protestantismo, de herejía o de desviación del canon oficial. 

Por lo visto, en ese ambiente de persecución religiosa, una persona de ideas distintas se atrevió a proclamar frente a la citada palma que María no había permanecido virgen después del parto, contraviniendo así el dogma oficial de la Iglesia. Resulta que esta palmera junto a la iglesia se hallaba en la época en medio del cementerio que rodeaba por aquel entonces el templo.

Aunque el protagonista del relato se creía absolutamente solo en ese cementerio al proferir su opinión sobre la Virgen, al día siguiente un anciano se presentó ante las autoridades de la Inquisición para denunciarlo.

Los agentes del Tribunal fueron más tarde a la dirección que el denunciante había dado como señas, pero solo encontraron viviendo allí a un joven. Por las descripciones, el muchacho cayó en la cuenta de que el acusador era su abuelo, a pesar de que este hacía años que había muerto, encontrándose sus restos enterrados al pie de la palmera de San Juan.

La conclusión que extrajeron fue que este señor se levantó de entre los muertos y fue a denunciar ante la Inquisición la afrenta que se había producido sobre el honor de la Virgen María. Ante la evidencia del milagro, el acusado no tuvo más remedio que reconocer los hechos, lo que no le libró de ser condenado y ajusticiado por hereje.

El propio Ortiz de Zúñiga lo narra así:

En el cimenterio desta Iglesia, á donde al presente esta la Cruz, antiguamente estaba una palma, al pie de la qual están enterradas muchas personas que en años de pestes se han sepultado allí, donde pasó el milagro siguiente: En años pasados quando hubo en Sevilla muchos hereges, predicó en esta Iglesia un Frayle de la Orden de San Francisco , ei qual dixo que nadie delinquiese contra la Fe, porque las paredes tenían ojos y oidos i la noche siguiente en punto de las doce un Herege que oyó este sermon , haciendo burla de lo que el Predicador había dicho , se llegó á la palma y le dixo: Palma, la Madre de Dios no quedó virgen despues del parto. Otro día por la mañana fué á la Inquisición un hombre anciano, y denuncio contra este Herege, el qual Herege prendieron los Señores Inquisidores, y le tomáron su confesion, y negó: envío la Inquisición en casa del denunciador para que se ratificase, y yendo á buscarlo á su casa dixo un nieto del denunciador, que ese hombre que buscaban había ochenta años que era muerto, y que estaba sepultado al pie de la palma del cementerio de San Juan  con lo qual volvieron á la Inquisición, y dixeron ai Herege lo que pasaba, el qual dixo que era verdad, y que Dios habia permitido que aquel muerto se levantase porque castigaran su pecado, y los Señores lo penitenciáron; Este milagro está escrito en la Santa Inquisición de esta Ciudad.

En torno a la puerta principal se colocaron una serie de relieves alusivos a la conquista de América como precedente histórico indispensable para el desarrollo en Sevilla de la industria tabaquera. De esta forma, en cada una de las jambas aparecen representados los molinos que se utilizaban para triturar la hoja del tabaco, y dos indios, uno con arco y flechas y el otro fumando en pipa. En la arquivolta pueden verse dos naves y los bustos de Cortés a la izquierda y de Colón a la derecha. Sobre la clave, una enorme moldura de roleos y decoración vegetal enmarca el rótulo “FÁBRICA REAL DE TABACOS”.

En el siguiente cuerpo se abre un balcón sobre el que se lee la inscripción “DEL REYNADO DE FERNANDO VI. AÑO MDCCLVII” (1757) y, ocupando casi todo el frontón triangular de la portada, un enorme escudo con las armas reales. 

Remata todo el conjunto el que probablemente es el elemento más reconocible de la fachada: una escultura de la “Fama”, obra del propio Cayetano de Acosta. La representa airosa, posada sobre una nube, con unas hermosas alas de cobre abiertas y tocando una trompeta, también de cobre. 

En general, en la mitología clásica, la “Fama” era la diosa responsable de la expansión de los hechos y los rumores, causante en muchos casos de disputas y malentendidos. De hecho, normalmente se la ha representado artísticamente portando dos trompetas, la de la verdad y la de la mentira, como símbolo de que expandía las informaciones sin importarle que fueran ciertas o no.

En el caso de la “Fama” de Acosta, porta una sola trompeta, ya que en este caso tiene más bien un sentido de celebridad. De alguna manera, vendría a simbolizar el prestigio y la reputación histórica de la Monarquía española, bajo cuya autoridad se realiza el enorme edificio de la Fábrica de Tabacos.

En cualquier caso, es un bello colofón para una excepcional portada barroca, hasta el punto de que la Universidad de Sevilla, que ocupa el edificio desde 1954, la incluyó en su logotipo y desde entonces es su emblema más reconocible.

Lo que sí es cierto es que hace uso de recursos presentes en el arte almohade, como la característica decoración con paños de sebka a cada uno de los lados, siguiendo el modelo de la Giralda, repetido también en otras torres cercanas, como las de San Marcos o Santa Marina.

A la izquierda de la portada principal se sitúa una cruz de forja conocida como “Cruz del Garfio” o “de los Carboneros”. Proviene de la cercana calle Peris Mencheta y al parecer contaba con un gancho en el que se colocaba una romana o balanza donde los vendedores de carbón pesaban su mercancía. 

A la derecha encontramos un retablo cerámico de Antonio Kierman realizado en 1929 que representa a la Virgen de Todos los Santos, obra de Roque Balduque del siglo XVI que es la titular del templo, cuyo altar mayor preside bajo un templete neobarroco ubicado en el centro del ábside gótico.

Pero este hermoso edificio modernista está hecho justo en la época en la que se empezaba a transitar entre este estilo y el regionalismo, en el que se construyeron muchas de las obras maestras de la arquitectura sevillana del siglo XX.

Ambos estilos comparten en gran medida su espíritu original, como por ejemplo su fuerte esteticismo, que se manifiesta sobre todo en la riqueza ornamental de las fachadas, o su reacción al corsé que suponían el academicismo e historicismo imperantes en el XIX.

La diferencia estriba en que mientras que el modernismo se muestra más abierto a la innovación en cuanto a materiales, técnicas y formas decorativas, el regionalismo postula la mirada al pasado, a la tradición arquitectónica considerada vernácula de Andalucía, como principal fuente de inspiración para las nuevas construcciones.

Así parece entreverse en el tercer cuerpo de esta obra, en el que las formas sinuosas de la decoración modernista se combinan con una pequeña galería de arcos de medio punto sobre columnas de mármol, uno de los elementos más presentes en la arquitectura sevillana y occidental a lo largo del tiempo.

En definitiva, se trata de un magnífico ejemplo de un determinado momento de la historia del arte en la ciudad, que afortunadamente ha llegado prácticamente intacto hasta nuestros días.

En la Sala de la Justicia, junto al Patio del Yeso del Alcázar, sería asesinado uno de los hermanos, el infante Fadrique Alfonso, por orden del rey, y en 1369 el propio Pedro moriría a manos de su hermano Enrique, que le sucedería en el trono como Enrique III, dando inicio a la dinastía de los Trastámara. En definitiva, un rey llamado el Cruel o el Justiciero según quien cuente su historia, pero un gran amante de la ciudad de Sevilla, ciudad en la que aún hoy perduran multitud de leyendas protagonizadas por este rey.

El palacio fue construido entre 1364 y 1366, emulando palacios musulmanes como la Alhambra en Granada, los califales de Córdoba o los desaparecidos almohades de Sevilla. A los elementos islámicos se les añaden rasgos propios de la arquitectura cristiana, conformando el llamado estilo mudéjar. Es la muestra más rica y perfecta de este estilo, ya que lo reúne en todas sus manifestaciones, tanto en su estructura, como en su decoración cerámica, en los trabajos con la madera y en sus yeserías.

Aunque no conocemos el nombre de la persona que dirigió la obra, es sabido que vinieron artistas, albañiles y artesanos de Toledo y Granada, además de los que ya se encontraban en Sevilla. 

Está compuesto de dos áreas principales:

- Un área más formal y con un carácter más oficial y público, en torno al Patio de las Doncellas.

- La otra con un carácter más privado e íntimo, en torno al Patio de las Muñecas.

El Palacio experimenta numerosas modificaciones a lo largo de su historia, adaptándose al cambio de necesidades y también al cambio de reglas protocolarias y gustos de cada época.

Por ejemplo, en la fachada, corresponde a la época original todo el cuerpo central y los arcos laterales inferiores. Sin embargo, las galerías superiores son posteriores, probablemente del reinado de los Reyes Católicos, entre los siglos XV y XVI. Vemos que están hechas en estuco, y no en piedra como las centrales, y que muestran una fuerte influencia de los palacios nazaríes de Granada.

La parte central de la fachada es enormemente bella y se despliega verticalmente como un tapiz de una gran solemnidad, delimitado a los lados por pilastras de ladrillo que descansan sobre pequeñas columnas de mármol. Sobre ella se levanta un magnífico alero de madera, originalmente completamente coloreado, que sabemos que es obra de maestros toledanos.

También parecen deberse a maestros toledanos las dovelas del dintel sobre la puerta, con su característica decoración con motivos de sarmiento. Los arcos ciegos polilobulados que enmarcan la puerta parecen seguir modelos sevillanos almohades, como podemos ver su por semejanza a los del Patio del Yeso. Lo mismo ocurre con los arquillos que vemos en la parte superior.

La influencia granadina queda clara en el dintel de azulejos blancos y azules que vemos en la parte superior. En él se puede leer cuatro veces, de izquierda a derecha, y cuatro veces de derecha a izquierda, en caracteres cúficos, repetido el lema nazarí “no hay más vencedor que Allah”, wa-lā gālib illà Allāh. La presencia castellana queda clara en la inscripción que aparece en la moldura, que dice “El mui alto y mui noble y mui poderoso y mui conqueridor don Pedro por la gracia de Dios Rey de Castiella et de Leon mando fazer estos Alcazares y estos Palacios y estas portadas que fue fecho en la era de mill et quatrocientos y dos” (1364). La fecha de la inscripción se corresponde con la era hispánica, que comienza el 38 a.C., por lo que coincide con el 1364 del calendario gregoriano común.

En su estructura original, si tenemos en cuenta que las galerías superiores a ambos lados son posteriores, la fachada se parecería mucho a la del Palacio o Torre de Comares en la Alhambra, construido más o menos por la misma época, quizás algo anterior.

Sevilla, por lo tanto, cuenta entre su enorme patrimonio, con una de las grandes joyas de la arquitectura palaciega en Europa, uno de los maravillosos tesoros que el arte mudéjar dejó en la ciudad.